Une demi-journée n’est certainement pas suffisante pour comprendre l’histoire millénaire de ma fabuleuse ville, mais sûrement la visite guidée de 3 heures est certainement suffisante pour comprendre les différentes périodes qui se sont succédées et qui ont fortement influencé l’art de la mosaïque présente à Ravenne plus que partout ailleurs dans le monde avec des caractéristiques toujours différentes aussi bien en terme de style que de contenus et de formes.
Notre tour commencera à la Basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf et se terminera à la Basilique Saint-Vital. Le même tour peut être aussi fait inversement, car tous les monuments concernées par cette visite guidée sont situés dans le centre historique de Ravenne.
Visite de 3 heures dans le centre historique de Ravenne
La Basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf (première moitié du Vie siècle) se trouve à via di Roma, près de la gare. Elle est située dans une zone piétonnière très calme. En l’observant de l’extérieur on ne peut pas imaginer les vicissitudes et les époques dans lesquelles elle a joué un rôle de premier plan pendant deux périodes historiques très importantes pour la ville de Ravenne. En effet elle est une basilique pour deux religions. La basilique fut construite vers la fin du Ve siècle pour le culte arien par le roi goth Théodoric le Grand (454-526) à proximité de son palais. Elle est un ensemble inédit d’architectures et décorations d’inspiration orientale et occidentale, certainement le monument le plus caractéristique et distinctif de l’art byzantine de Ravenne. Les mosaïques murales nous permettent de suivre l’évolution de cet art de l’âge de Théodoric à l’âge de Justinien du point de vue idéologique, iconographique et stylistique, un véritable melting pot de différentes cultures et de langues.
En partant de l’ancienne via di Roma on ira dans le cœur battant de la ville: la zone dantesque, que l’on appelle aussi «zone de respect», consacrée au culte et à la mémoire de Dante Alighieri. Au-delà de la tombe du poète se trouvent le musée dantesque et les cloîtres franciscains avec les statues de Saint-François et de Sainte Claire. Dans les mêmes cloîtres de mai à octobre, en même temps que le Ravenna Festival, un événement d’importance européenne, ont lieu des spectacles de théâtre, des lectures et conférences d’un niveau culturel des plus élevés. Près du musée on peut visiter aussi la Basilique Saint-François où, en 1321, se déroulèrent les funérailles de Dante.
Notre prochaine étape sera le Baptistère Néonien ou de la Cathédrale, puisqu’il est situé près de la Cathédrale de Ravenne. Le Baptistère Néonien (Ve siècle) représente un unicum dans le domaine de l’art paléochrétien, vu qu’il n y a pas d’autres monuments baptismaux du monde antique qui aient conservé aussi parfaitement soit la structure architecturale soit la somptueuse décoration intérieure qu’offrent des marqueteries de marbres polychromes, des stucs et des mosaïques. La décoration en mosaïques de la coupole est vraiment magnifique: elle représente le baptême du Christ et elle constitue le plus ancien témoignage existant du baptême du Christ fait en mosaïques dans un monument historique.
Sur le chemin de retour du baptistère on passera par Piazza Kennedy où se trouve le Palazzo Rasponi dalle Teste, d’une couleur rose particulière, qui se distingue par son élégance et sa grandeur. Il a été bâti sur ordre de la famille Rasponi, l’une des plus puissantes de la Romagne et qui a joué un rôle fondamental dans le panorama politique et économique de Ravenne au XVIe siècle. Aujourd’hui, Palazzo Rasponi dalle Teste accueille des expositions, des concerts et autres évènements culturels.
Ensuite, on s’arrêtera en Piazza del Popolo, la grand place de Ravenne, pour boire un très bon café dans un bar typique.
Notre visite se terminera avec la magnifique Basilique Saint-Vital (première moitié du VIe siècle) témoignage de l’empire romain-byzantine réunifié après la période arienne, le seul bâtiment religieux qui ait les caractéristiques architecturales byzantines. L’église a une structure centrale de forme octogonale et elle garde toujours son charme millénaire grâce aux merveilleuses décorations en mosaïques représentant des scènes du Vieux Testament et des cortèges présidés par le couple impérial, l’empereur Justinien et son épouse Théodora, qui expriment la puissance politique, spirituelle et militaire de l’Empire Romain d’Orient. Les thème fondamentaux représentés sont la foi, l’obéissance et la charité. Le thème de la charité est magnifiquement représenté par les figures en or des Rois Mages sur les vêtements portés par l’impératrice Théodora.
Après avoir quitté la magnifique Basilique Saint-Vital, nous serons vraiment étonnés de la beauté du Mausolée de l’Impératrice Romaine Galla Placidia (386-88/450). Commandé par elle-même, selon la tradition il fut construit comme mausolée familial, mais selon des sources historiques l’impératrice fut enterrée à Rome dans le caveau de famille. Toute la décoration exprime sa profonde foi religieuse et les iconographies apocalyptiques font référence au concept de vie éternelle et non à la vie terrestre du Christ et des hommes en général. Les mosaïques dématérialisent toutes choses en les transformant en lumière et couleur et en créant une dimension surnaturelle, la même dimension en laquelle l’impératrice a cru pendant toute sa vie.
INFORMATIONS SUR LA VISITE:
Point de départ: Saint Apollinare Nuovo
Fin de la visite: Mausoleo di Galla Placida
PRIX D’ENTRÉE:
Adulte: 9,50 euro et 8,50 euro si accompagné d’un guide.
Jusqu’à 10 ans: entrée gratuite aux monuments.
Groupes: un billet gratuit pour chaque groupe de vingt billets payants.
Le billet d’entrée aux monuments est valable pour 6 autres jours suivant la première visite.
Du 15 mars au 15 juin on applique un supplément de 2 euro si la visite comprend aussi le Mausolée de Galla Placidia. On doit obligatoirement réserver pour effectuer une visite au mausolée pendant cette période.
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